Megaliti, torrioni medievali, la grotta di Calipso: Malta non è solo antica, è assolutamente mitica! Le strette viuzze di ciottoli delle sue cittadine sono disseminate di cattedrali normanne e di palazzi barocchi, mentre nella campagna si trovano le più antiche costruzioni sorte a opera dell’uomo nel corso dei millenni. Malta, ottima promotrice del suo romantico passato fatto di costruttori di templi dell’età del rame e di Crociati fedeli al voto della castità, ha utilizzato la sua immagine storica per mettere in piedi un’industria turistica di tutto rispetto. Non che le isole siano invase dalle solite località turistiche e da grandi alberghi, perché di fronte al processo di modernizzazione la solida cultura cattolica dell’arcipelago ha consentito ai maltesi di mantenere compatta la comunità e di porre un freno allo sviluppo in corso.

 

Ne consegue che il viaggiatore si trova a godere di un piacevole equilibrio tra la comodità e il fascino di un ambiente semplice e intatto, a un prezzo inferiore rispetto a diverse altre località turistiche mediterranee dello stesso tipo. I maltesi paiono avere una naturale predisposizione alla vita rilassata e tranquilla, ma verrete colpiti dal loro legame con le antiche tradizioni dell’isola: innumerevoli sono le occasioni in cui gli isolani gettano coriandoli alle statue dei santi patroni trasportate in processione per le strade e indirizzano copiosi brindisi ai Cavalieri di San Giovanni. La stagione delle festività religiose dura sei mesi e termina giusto in tempo per l’inizio delle vacanze; se avete esagerato con il torrone o il vino, potrete sempre rifugiarvi nelle minuscole e vicine isole di Gozo o Comino per concedervi un periodo di ben meritato riposo.

A colpo d’occhio

• Nome completo del paese: Repubblica di Malta
• Superficie: 316 kmq
• Popolazione: 398.534 abitanti (tasso di crescita demografica 0,4%)
• Capitale: La Valletta (6.900 abitanti; 194.200 nell’area metropolitana)
• Popoli: maltesi (discendenti degli antichi cartaginesi e dei fenici, con ceppi italiani e di altri popoli del Mediterraneo)
• Lingua: inglese e maltese (uff.)
• Religione: 91% cattolica

 

Profilo economico

• PIL: 7,082 miliardi di dollari
• PIL pro capite: 17.700 dollari
• Tasso annuale di crescita: 0,8%
• Inflazione: 0,8%
• Settori/prodotti principali: turismo, elettronica, cantieri navali, materiali da costruzione, macchine e attrezzature per il trasporto, tessili, calzature, abbigliamento, tabacco, patate, cavolfiori, uva, frumento, orzo, pomodori, agrumi, peperoni verdi, bovini, suini, pollame
• Partner economici: Singapore, USA, Regno Unito, Germania, Francia, Cina, Italia, Corea del Sud, Giappone, Spagna
• Membro UE: si-area euro